芝加哥小熊隊在 2025 年球季經歷了驚心動魄的賽程，雖然在國聯外卡系列賽擊敗教士，卻在分區系列賽不敵釀酒人。季後小熊動作頻頻，不僅以 5 年 1.75 億美元簽下三壘砲 Alex Bregman，更迎回了選擇接受「合格報價（Qualifying Offer）」留隊的日籍左投今永昇太。
經歷了雲霄飛車般的 2025 年，今永昇太能否在 2026 年找回「新人年王牌」的身影，將是小熊挑戰國聯中區王座的核心關鍵。
從賽揚候選到陷入掙扎：2025 年的兩極表現
今永昇太在 2024 年以 2.91 防禦率、賽揚獎票選第 5 名驚艷全美，但 2025 年卻遭遇「二年級生症候群」。雖然上半年防禦率僅 2.65，但下半年卻飆升至 4.70。最終，小熊隊拒絕了執行 3 年 5,775 萬美元的續約選擇權，改以 2,205 萬美元的一年短約將其留下。
根據數據分析，今永若要在 2026 年重返巔峰，必須克服以下三大技術挑戰：
1. 控制「飛球危機」：減少被拉擊長打
今永昇太一直是極端的飛球型投手。自 2024 年以來，他的飛球率（36.0%）在聯盟 139 位合格投手中高居第一。
- 數據隱憂： 2025 年他的飛球率從 32.9% 進一步攀升至 39.5%，而滾地球率則掉到僅剩 30.0%。
- 致命傷： 儘管 2025 年投球局數比前一年少了近 30 局，但被全壘打數卻從 27 支增加到 31 支，其中下半季就挨了 20 轟。
- 關鍵： 他必須減少被打者「強力拉擊（Pull）」到空中的機率，否則在風城小熊主場將面臨極高失分風險。
2. 找回消失的「三振壓制力」
2024 年今永幾乎每局能穩定送出一次三振，但 2025 年這項優勢大幅縮水。
- 三振率跌落： 從 2024 年的 25.1%（聯盟前段班）下滑至 20.6%（聯盟後段班）。
- 揮空率（Whiff Rate）： 從 28.3% 降至 24.6%。
- 影響： 當無法讓打者揮空，且球又頻繁被打進場內變成飛球時，對投手的傷害是加倍的。
3. 挽救下滑的四縫線速球球速
這可能是今永最核心的問題。他的直球均速從 2024 年的 91.7 英里 微幅下滑至 2025 年的 90.8 英里。
- 災難級數據： 2025 年今永的直球被打了 24 支全壘打，是全大聯盟所有投手「單一球種」中被打最慘的（領先 deGrom 和 Peralta 的 16 轟）。
- 連鎖反應： 由於直球威脅性降低，導致他的招牌指叉球（Splitter）揮空率也從 43% 暴跌至 32.4%。
2026 年的「一局定生死」
儘管 2025 年走得跌宕起伏，但今永昇太在 面對2026 年的調整意願令球團感到樂觀。小熊隊今年補進了 Edward Cabrera 強化先發深度，但若要真正撼動釀酒人的統治地位，那個球速回穩、能投出高質量飛球的今永昇太，必須找回身手。