2025 年球季至今，打者們紛紛反映長打「差臨門一腳」，數據也證實這不是錯覺——今年的 MLB 比賽用球整體拖曳係數（drag coefficient）創下 Statcast 時代新高。這些不飛的球，正悄悄改變比賽結果與選手心態。
等等，那球到底怎麼了？
從三月開季至今，MLB 公開數據顯示：儘管打者擊球強度與去年相當，但飛球的距離平均縮短了約 4 英尺（約 1.2 公尺），創下近十年之最。根據官方說法，今年的球在「拖曳力」上明顯增加，平均係數來到 0.3514，遠高於過去幾年的平均值，甚至超過 2016 年的高點。
雖然 MLB 官方強調製程、儲存、運送皆無異動，但在手工縫製的前提下，即使是縫線微幅變化（例如縫線高度）都可能導致空氣動力學改變。簡單說，就是一樣的擊球，飛不出過去的距離。
數據「看似正常」，但比賽內容正在悄悄變化
雖然聯盟指出，前 978 場比賽的整體比賽結果和 2024 年同期大致相同，包含打擊率（.244 vs .240）、得分（8.6 vs 8.7）、每球 HR 率（4.2% vs 4.1%），但這樣的平均值其實容易掩蓋比賽中被「偷走」的長打。
A’s 的重砲 Brent Rooker 就表示：「有幾球我一打就知道打得很紮實，以為要出去了，結果被卡在全壘打牆前。」他的預期長打率（xSLG）甚至比實際數據高出 100 點，這並非巧合，而是球的空氣阻力真實影響了結果。
當選手信心被「距離差」動搖，戰術選擇也會連鎖反應
今年不只是一顆球的問題，更可能牽動整體打法的改變：打者可能因為飛球出牆率降低，傾向改打穿越打；教練團調度也可能更保守，不再那麼仰賴一發逆轉。長打變少、比數拉鋸，變相讓牛棚壓力更大，甚至改變投手輪替策略。