【MLB 道奇】先發投手佐佐木朗希本季備受矚目的大聯盟初登場至今表現起伏，目前整體表現受制於控球與變化球的缺乏壓制力，恐成為球隊近期低潮的隱憂。
速球退化、控球不穩
在日本職棒以 100 英哩速球驚艷球壇的佐佐木，來到 MLB 後球速明顯下降，本季平均僅剩 96 英哩。雖然開季首戰曾飆破 100 英哩，但隨後持續下滑。更糟的是，他的保送率高達 14%，位居全聯盟末段 4%。佐佐木主要投三種球路：四縫線速球（96 mph）、指叉球（85 mph）與滑球（82 mph），其中滑球控球能力極差，在兩好球時的轉換率更是全聯盟倒數第九，無法有效誘打。
難以收尾、缺乏壓制力
佐佐木的最大問題在於無法有效解決打者。數據顯示，無論速球或指叉球，在好球帶內的揮空率皆低於聯盟平均（速球 7% vs 平均 16%；指叉球 6% vs 平均 18%）。此外，他的球路也難以製造軟弱擊球，速球與指叉球的強擊率分別為 51% 與 39%，高於聯盟平均，顯示對打者威脅有限。
對右打者過於可預測
佐佐木對右打的 FIP 高達 4.82，反映出他在用球策略上的單調。根據投球分布，當他落後球數時，有超過 75% 的機率會選擇四縫線速球，即使在滿球數時也有 80% 的機率投速球，讓打者可輕易預判。變化球幾乎只在兩好球時使用，缺乏多樣性與混淆度。
短暫進入傷兵名單 重返輪值需改善策略
5 月 13 日，道奇宣布佐佐木因右肩不適進入 15 天傷兵名單。雖然傷勢可能部分影響表現，但從球速下滑、控球不穩到用球單調，都是他亟需改善的根本問題。若想在重返戰場後找到穩定戰績，他必須學會主動搶攻好球數、投出更具欺騙性的球路，以及重新建立右打者對他的不確定性。