洛杉磯道奇隊的日本巨投佐佐木朗希（Roki Sasaki），在今年春訓的表現一直備受關注。經歷了先前在仙人掌聯盟（Cactus League）稍微起伏的投球後，他在本週二（當地時間）的一場「B層級比賽」（B-game）中大顯神威，對陣芝加哥白襪隊的小聯盟打者，主投4局僅被敲出1支安打，並送出驚人的9次三振，展現了強大的壓制力。
球速重回100英里
在這場於亞利桑那州格蘭戴爾（Glendale）舉行的比賽中，佐佐木朗希總計投了59球，其中40球為好球。雖然開局被擊出一支安打，但他隨即穩住陣腳，連續三振了接下來的7名打者。
雖然道奇隊總教練羅伯斯（Dave Roberts）當時正帶領球隊對戰響尾蛇，並未親臨現場，但他事後收到了教練團極高評價的報告。羅伯斯轉述：「他們說他的投球非常有生命力，球速維持在98到100英里（約158-161公里）之間。雖然開局控球稍有偏差，但隨後立刻進入狀況，指叉球更是讓對方大量揮空，表現無可挑剔。」
佐佐木：感覺回來了
佐佐木朗希透過翻譯表示，其實過去幾天他的投球感覺並不理想：「這幾天我對自己的投球方式感覺挺糟的，但今天我成功做出了微調。我認為目前最需要的就是找回這種感覺，這讓我能更有信心地往前邁進。」
他進一步強調，所有的表現都源自於「投球機制（Mechanics）」。只要機制正確，球速與控球自然會隨之而來，這也是他目前在春訓重點磨練的部分。
道奇開季輪值需佐佐木挺身而出
由於道奇隊陣中的兩大先發主力史奈爾（Blake Snell）與史東（Gavin Stone）因肩傷確定無法趕上開季，這讓佐佐木朗希的角色變得更為吃重。羅伯斯總教練已明確表示，佐佐木朗希預計將以先發投手的身份進入開季名單：「我看不到他不以先發身份與我們一起開季的可能性，我們非常需要他貢獻投球局數。」
隨著開季日進入最後兩週倒數，佐佐木預計還有兩場先發機會來調整體能與技術。對道奇球團而言，這場比賽雖然只是面對小聯盟打者，但佐佐木展現出的自信心與宰制力，無疑為球隊注入了一劑強心針。